The Island of My Own

秋假的波士頓之旅還有一項值得記錄的事：這是我第一次獨自開長途車，好吧，說長也不長，四個半鐘頭。

從小村出發的那一趟有中繼站，我和同事先開一個半鐘頭到Albany同事家，吃晚飯住一夜，然後他們往北賞紅葉去，我繼續向東開三小時到波士頓。一早七點半上路，我其實還半睡半醒。天氣好，又往東開，太陽一路都在我眼前晃，因為忘了帶太陽眼鏡，只好努力在車內移動讓遮陽板遮住陽光。星期六早上車子很少，我本打算悠閒慢慢開；可是車子少真的很難慢慢開啊！前後無車的時候隨便一踩油門就飆到八十英里（差不多一百四公里），而且還不覺得自己在動。沒開半個小時我就覺得彷彿已經過了兩個鐘頭，真的很，無，聊。

這是在波士頓Newbury Street逛到的一家店，之前在紐約NYU附近也瞥到過一家，但是沒進去。昨天朋友眼尖，發現店名 “Rugby”下面還有一行小字 “By Ralph Lauren”，好奇的我們就進去看看。裡面確實就是很Ralph Lauren，賣的衣服就是RL正店顧客少年時的衣服：學院風，條紋，呢料西裝外套，總之就是preppy到不行，很「美國東北部」的風格。好些衣服我雖然喜歡，但是在學校絕對不敢穿，因為是某些學生衣櫃裡的東西。在這種小型私立學校待久了，我大概已經知道什麼樣的學生會穿什麼衣服；RL和J.Crew雖然有黑人男模特兒（幾乎沒看過RL有黑人女模），但是RL, J.Crew絕不是黑人的東西（這還是我以前一個黑人學生的社會學論文題目），而是百分之一百白人，而且是中上流階級白人的衣著。有趣的是，雖然沒人規定只有白人能穿（當然，有錢就可以買啊），可是大部分穿的都是白人孩子。學校裡有些孩子根本就是活生生的J.Crew模特兒：高佻、纖瘦、金髮藍眼、陽光般的笑容，總之，就是preppy到不行。

我個人雖然對RL沒有太大的喜愛，又不敢穿Rugby的衣服上班，但還是要來推一下這個牌子。原因在於它的價錢比較合理，跟J.Crew差不多。（如果你看過RL正店的價格就會明白這個「合理」的意思了！）衣服料子不錯，剪裁也漂亮。除掉太年輕的款式，其實有不少是很好搭的經典款，比方女用短西裝外套、粗織毛衣外套等等。我掙扎許久買了一件毛衣，因為我的毛衣太多了，但我實在喜歡這件毛衣的顏色和領子(color and collar)：暗橘紅色小圓翻領，加上波士頓100以下的衣服不加稅，試穿之後還是買了。

今天剛從波士頓回來，要大大宣揚這個我第一次造訪的城市：波士頓真是一個好地方啊！

原因一：市區有河通過

也許是我個人的感情因素吧！總覺得在城市裡看到河就覺得特別悠閒，加上查爾斯河上的船不少，站在哈佛橋(Harvard Bridge)上往下欣賞河景，身邊有地鐵通過的感覺真不錯。不過季節當然也有關係，冬天站在橋上大概只會凍成冰棒並且咒罵不休吧！

剛剛接到一封國語中心的信，不知為何覺得好好笑喔！

各位老師好：
由台北市政府所舉辦的2007國際牛肉麵節徵文比賽活動，特別邀請中心學生投稿，徵文主題為：『我與牛肉麵』，將屬於自己的牛肉麵故事或是對牛肉麵的感情，行諸文字記述。字數以600到1000字左右。歡迎老師鼓勵學生多多投稿，除了練習中文之外，也可以體驗不同的牛肉麵文化。因為，第一名除了有新台幣5000元整之外，還可以免費享用為期7天的“一天一碗牛肉麵”！
另外對於烹飪有興趣的學生也可以報名參加創意牛肉麵的料理比賽，也請老師多多宣傳告知學生。

有什麼東西能比一杯好茶更撫慰人心呢？

今年秋天，天氣似乎還不急著轉涼；生物系教授在幾週前就已經預言：溫室效應嚴重，今年秋天恐怕又看不到精彩的紅葉。天氣暖，校園裡的樹有點無所適從，有的匆匆換了一身黃衫，大部分的則還是綠，最好玩的同一棵樹也可能出現頭戴紅帽、身披綠衣加黃披風的景象。雖然可能看不到滿山遍野的火紅或金黃，但是各色交雜也不可謂不美。我不是生物學家，也不是從小看慣紅葉變化的人，標準比較低，看到顏色就算數。

每次都是這樣開始的：在某一個平靜無聊的下午，忙到了一個時間點，頭昏、眼睛痠、手疼。這時候就總會無意識的打開郵件，而總是，在最沒有防備的時候，會看到你的名字在寄件人的那一欄出現。

很多人都管這叫驚喜。

是的，大多數的時候，這確實會帶來一點力量。這突來的驚喜會讓我微笑，忘掉這幾天的不順心，覺得藍天更藍，哼著歌開車回家。

某位擅長作菜的朋友曾說出一句經典：「在台灣，義大利麵是社交食物。」此話深得我心，約會的時候總會上個館子，好吃不貴（跟高檔牛排相比）的義大利麵是最佳選擇，愛吃麵的我一直很喜歡。到了美國，出去吃的機會不算多但偶爾有，但卻不常點義大利麵。原因之一是美國普通餐廳的義大利麵往往是濃郁的白醬加大量cheese，大概吃三分之一盤就受不了了。只有一次去紐約，在林肯中心附近的一家人滿為患的餐廳，吃到令我開心的海鮮義大利麵：海鮮滿到快比麵多，而且是我愛的紅醬。

我愛紅醬，去年在荷蘭的吾友傳授給我的千層麵中已經實驗了自己做的紅醬，味道實在比罐頭的鮮美多了。今年回來懶得不得了，完全不想做飯，就又做了紅醬，放在冰箱裡可加各種料，非常方便。

床前明月光
疑是地上霜
舉頭望明月
低頭思故鄉

上個星期某一天的上午，正在辦公室忙，電腦上的弟弟告訴我，外婆摔斷腿，叫我記得打電話去外婆家問候。

當時立刻就撥了電話，是阿姨接的，外婆人已經住進了病房等開刀。是坐公車的時候，阿姨說，司機沒等她扶好就開車所以摔的。

第二天打給媽媽，問了醫院電話，打過去是二姨接的再轉給外婆，老人聽了是我，唉唉的喊疼，抱怨了司機一通，又自憐年老無用。我安慰外婆，要她乖乖吃飯，好好休息，開完刀就能下床走了。電話講完，外婆在那一頭還是一如往常地叮嚀我，要好好照顧自己。

Wedgewood的這個花色一直是我的愛，名稱叫India。雖然我一點都看不出來哪裡印度，但就是百看不厭。數年前送我媽一組茶杯之後，India也成為我媽的愛，並且讓她每次都很樂意在跟我逛街時走進Wedgewood的專櫃欣賞一下。

去年某一次逛小村的小mall時在Macy’s竟然看到India的五件組：主餐盤、沙拉盤、點心盤、茶杯和茶盤，而且正在特價。當時有點心動，但是心想買這些東西幹嘛，於是咬咬牙走了。後來恢復原價我也就沒再想，某一天跟我媽提起特價時的價錢，算數比我好很多的媽媽立刻發現比台灣便宜多了，叫我可以注意下次的特價。當然，接下來就是遲遲不特價，直到一週半前。後面的事就不用多說，這些美麗的東西正擺在我的餐桌上，一邊使用一邊欣賞。

後來我上Wedgewood的網站上看，東西更多，價錢和Macy’s的特價差不多（可見百貨公司還是要賺錢啊）。不過已經擁有一組了，其他的純欣賞就好了。